Uma empresa japonesa de exploração de recursos marítimos diz que quer
iniciar, o mais cedo possível, a atividade de extração de lodo do leito
oceânico na zona econômica exclusiva do Japão, no Oceano Pacífico. O
lodo contém metais terras raras, considerados como recurso chave para a
indústria de alta tecnologia.
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Tóquio anunciou, na
quinta-feira, que tinha encontrado grandes reservas de metais terras
raras nas proximidades da Ilha de Minami-Torishima, a uma profundidade
de 5.600 metros. A ilha se localiza a aproximadamente 2 mil quilômetros a
sudeste de Tóquio.
Os cientistas estimam que o lodo contenha cerca de 6,8 milhões de
toneladas deste tipo de metal. A quantidade é suficiente para atender ao
consumo do Japão por mais de 220 anos.
A empresa, com sede em Tóquio, se juntou ao grupo de pesquisadores da
universidade. Engenheiros planejam introduzir tubos a partir de um navio
até o leito oceânico. Será injetado ar por meio destes tubos para
trazer lodo à superfície. Um método similar é utilizado para extrair
petróleo do leito oceânico.
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