Uma sonda enviada a Marte está chamando a atenção de todo o planeta. O veículo explorador dos EUA chamado Curiosity, lançado pela Nasa, pousou de maneira bem-sucedida no planeta vermelho na segunda-feira. O Curiosity já enviou imagens da superfície marciana de volta à Terra. No Comentário de hoje, o professor emérito da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa), Hasunori Matogawa, nos fala sobre uma possível competição mundial na exploração de Marte.
Perguntamos a ele por que os EUA, a Índia e outros países estariam começando a explorar o planeta vermelho.
O professor diz que Marte é o segundo corpo celeste do sistema solar mais notado, depois da Lua. Além disso, o planeta tem atraído a atenção das pessoas desde tempos antigos.
Os EUA têm estado especialmente interessados em Marte. No passado, o país já havia colocado sondas ao redor do planeta vermelho, além de ter realizado vários pousos das mesmas nele. As pesquisas realizadas apontam a possibilidade de existência de água em Marte ou de que ela ainda poderia existir, mas em estado sólido.
A existência de água levanta a possibilidade de existência de vida, o que tem dado início a discussões entre biólogos e astrônomos de todo o planeta. Eles discutem a possibilidade de que haja sinais de vida passada ou de até mesmo vida no presente em formas como a de micro-organismos. Assim, Marte tem ganhado atenção.
A Rússia, os EUA, a União Europeia e, agora, a Índia, já desenvolveram programas de exploração completos. A China também possui interesse em fazê-lo. A Índia deu início ao seu programa espacial há muito tempo e também possui tecnologias de alto nível para enviar, por exemplo, foguetes à Lua. O professor diz acreditar que o governo indiano decidiu sobre o projeto, com a expectativa de que a população se sinta orgulhosa de seu país por realizar pesquisas sobre a existência de vida no espaço.
Também perguntamos ao professor quais seriam outros objetivos de sondas enviadas a Marte por diferentes países além da busca da existência de vida.
O professor diz que, em Marte, existem praticamente os mesmos minerais que estão presentes na Terra. Assim, poderia haver a possibilidade de exploração de metais terras raras e outros minerais em Marte e de seu posterior envio à Terra. No entanto, o transporte de Marte à Terra levaria, pelo menos, 200 dias. Assim, os altos custos reduziriam a eficácia do processo. O poder de impacto dessa possibilidade é alto; a China e a Índia sempre a mencionam. No entanto, o professor diz acreditar que, de qualquer forma, isso apenas pode ocorrer no século XXII.
Mais importante do que isso, no entanto, é a questão da água. O professor acredita que, se existe água em Marte e também vida, a existência de seres humanóides no espaço se tornaria realista, já que existem outros planetas onde se acredita que exista água. Para o professor, isso seria algo muito mais significativo do que a possibilidade de se encontrar minerais em Marte.
Este foi o Comentário.
